不知道何時開始，民眾流行吃抗氧化補充劑，包括維他命Ａ、Ｅ、Ｃ、胡蘿蔔素和硒，據說可消滅導致疾病和老化的自由基（過氧化物）。但哥本哈根大學專家針對六十七項相關研究（受試健康人士共達廿三萬三千人）進行綜合分析後發現，並無可信證據足資證明這些營養補充劑可延長壽命，有些甚至會增加死亡機率。
干預人體運作機制 適得其反
這項研究發現，健康人定期服用維他命Ａ會使死亡風險增加十六％，胡蘿蔔素會使死亡風險增加七％，維他命Ｅ則會使死亡風險增加四％。維他命Ｃ雖無明顯害處，但也無證據顯示它可預防感冒等疾病。
服用這些膳食補充品為何會增加死亡風險，目前哥大還沒有答案。研究人員猜測，有些營養補充劑可能會干預人體運作機制，例如胡蘿蔔素會改變人體使用脂肪的方式。
維他命補充劑 應予規範
根據這項研究顯示，各國政府應規範維他命補充劑，應該和藥品一樣列入管制，不能像目前這樣完全放任。根據統計，西方人約十％至廿％固定服用維他命補充劑，全球維他命補充劑市場一年約廿五億美元。
除非有特殊少數消費者無法從正常飲食得到充足的營養，只能靠服用維他命或礦物質來補充。
英國營養學者霍厚德指出，只要服用得當，配合食用蔬果的健康飲食、足夠份量的運動和不吸菸，抗氧化補充劑還是有助於維持並增進人體健康。
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