Melatonin褪黑激素

1958年，皮膚專家Lerner從牛的松果體中，提煉中一種物質，然後餵給青蛙吃，發現深色青蛙的皮膚褪色，因此命名為褪黑激素Melatonin．

好玩的是，嬰兒在一出生的時候，因為褪黑激素的分泌不夠完全，所以可以白天睡覺晚上哭鬧，等到慢慢身體分泌出褪黑激素以後，就會正常了，但是到了老年以後，褪黑激素分泌的量又開始減少了，所以很多老年人也會睡不好!!!

Melatonin(褪黑激素)是許多人用來調整時差，或者是防衰老的最佳搭檔，當然也有一些報告證實melatonin對於雄性激素有一些幫助，melatonin是由大腦內松果腺體 Pineal Gland 所分泌的一種天然荷爾蒙，當我們的眼睛接受到光線以後，就會抑制melatonin的分泌，當外界的光線消失，退黑激素就開始分泌，所以這就是如果我們需要調整時差幫助入睡的時候，可以補充褪黑激素的原因．它在夜間睡眠時在身體的濃度最大、白天最小。它每天分泌量的消長控制著人體清醒與睡眠的周期。

褪黑激素在身體裡面是由必須胺基酸：色胺酸(L-tryptophan) 合成而來，事實上還有很多激素的合成也跟色胺酸有關．而色胺酸在形成褪黑激素之前，是先形成其中間產物5-hydroxytryptophan(水合色胺酸；簡稱5-HTP)，最後才在松果體內轉化為褪黑激素。

在身體的作用機轉分成三部分：

1. 與細胞膜上的receptor產生作用：褪黑激素的receptor包括﹕
   
   
   
   
   1. 細胞表面接受器分成二種，一種是低親和性的receptor(ML2)，可活化細胞內之 Phospholipase C ，產生IP3而發揮作用。另外一種為高親和性接受器(ML1)。
   
   
   2. 與細胞質內之 Calmodulin 蛋白結合，活化adenylate cyclase及phosphodiesterase，影響細胞內鈣離子的傳導而產生作用。
   
   
   3. 經與細胞核內之二種receptor結合後而產生作用。
   
   


2. Melatonin可中和並清除自由基，在藥理劑量下(高出一般生理劑量許多)即為極強之「抗氧化物」，可防止「去氧核醣核酸」(ＤＮＡ)被氧化傷害。清除自由基的能力較OPC還強，唯在一般劑量下可能無此作用。


3. Melatonin可強化免疫功能。褪黑激素可以透過Tcell上面的接受器而促使ＴCell分泌「細胞介質」如 IL-2, IL-4 及其他因子而強化身體之免疫功能。

大概是因為褪黑激素的安全性，所以很多人很努力的開發它的臨床應用，目前來說，已知的臨床應用如下：

1. 幫助睡眠：褪黑激素本來就跟睡眠有關，也有醫師認為老人容易失眠也是因為缺乏褪黑激素的緣故。所以也有人用它取代安眠藥。


2. 調節時差：頻繁坐飛機到處旅行出差，到有時差之區域時很容易出現時差。有時可以在飛機起飛前或者到達目的地後服用褪黑激素。


3. 安定情緒：前面提到serotonin也跟褪黑激素的合成有關，缺乏serotonin會使情緒受到影響，例如憂鬱症、季節性情緒障礙等。


4. 生殖：某些研究指出褪黑激素會抑制性腺功能。可能是經由抑制下視丘「性腺釋素」的分泌及影響「性腺釋素」在腦下垂腺的作用。有人相信小孩在三歲後由於退黑激素之分泌逐漸減少，在青春期時乃促使性腺之成熟。


5. 對老化的影響﹕由於研究發現褪黑激素可以抗氧化、清除自由基，故或可防止或減輕細胞遭到氧化物及自由基的傷害而達到「抗衰老」的作用。成人由於褪黑激素的日漸減少故出現老化現象。唯目前仍缺乏臨床證明。


6. 對免疫功能的影響﹕研究發現褪黑激素可以促使Ｔ cell分泌並放出細胞介質如IL2, IL4而使身體免疫力增強。


7. 抗癌作用﹕亦有研究發現褪黑激素有抗癌的作用，推測其可能機轉為﹕清除自由基、增強免疫力、及直接抑制細胞之有絲分裂及增生等。

雖然褪黑激素Melatonin的安全劑量高達數百倍，不過難道真的沒有什麼副作用嗎??我們找了一些網路上的報導，發現大部分的副作用都是胃腸不適、及過敏這些症狀；但是有一篇來自臺北榮民總醫院毒藥物防治諮詢中心，過去因服用melatonin過量而諮詢的個案。自民國85年2月至86年4月間，共有39名因melatonin過量。

結果發現，在扣除10名基本資料不全或服用劑量未知的個案後，其他29名個案之症狀，主要以輕度中樞神經抑制的嗜睡、頭暈及全身虛弱為主；有3人雖服用過量melatonin，但並未產生任何症狀。根據本研究顯示，melatonin的毒性不高，而絕大多數患者的症狀皆在1-2天內完全消失，且未有任何後遺症。

到目前為止並沒有發現此類物質有其他嚴重的副作用。

以上所述成分，療效未經人體實驗證實，僅可供參考。



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